Ce livre de lecture, conforme aux programmes du 27 février 1882, donne aux enfants de l'école primaire une instruction civique et leur apprend le droit usuel et l'économie politique sous forme de morale sociale. Y sont inclues également des notions variées sur l'histoire de la France et la géographie, sur les sciences usuelles, l'hygiène et l'agriculture. Il est illustré par plus de 250 gravures instructives. Comme l'histoire raconte la retraite en Suisse de l'armée de l'est, poursuivie par les Prussiens, on y trouve aussi des gravures de la Suisse de cette époque-là.